Visão Geral

O uso de aplicativos empresarias, como o ERP e CRM, o desenvolvimento de websites e do e-commerce, o uso intensivo do e-mail, o armazenamento de música e vídeo como dados, a adoção de políticas de backup, recuperação de desastres e replicação de dados são alguns dos fatores que estão impulsionando a adoção de tecnologias de armazenamento.

As PMEs estão mais atentas para o fato de que seus dados são tão valiosos para suas organizações quanto são para os seus clientes, fazendo com que a preocupação em armazenar e disponibilizar dados corporativos de forma eficiente e segura torne-se um imperativo dos negócios.

O nosso guia tem como objetivo fornecer uma visão abrangente dos sistemas de armazenamento aderentes às necessidades de negócios das PMEs, de forma a auxiliar a tomada de decisão na escolha de uma tecnologia.

Tecnologias de Armazenamento

Muitos métodos de armazanamento de dados foram desenvolvidos para lidarem com os requerimentos de preservação da informação. Abaixo, 4 arquiteturas de armazenamento:

» Direct-Attached Storage (DAS)
» Network-Attached Storage
» Storage Area Networks
» Tape Libraries

1. Direct-Attached Storage (DAS)
É o mais comum tipo de armazenamento. Assim como o nome sugere, implica que todos os discos e dispositivos de armazenamento estejam no servidor, ao invés de um dispositivo separado. Tem uma bola relação custo-benefício, principalmente para pequenas e médias empresas.

Essa técnica é mais adequada para pequenos servidores que oferecem acesso a arquivos para diversos PCs ou usuários de um pequeno escritório. É uma forma confiável para armazenar aplicações que rodam em um servidor.

No entanto,essa arquitetura tem algumas limitações em relação à escalabilidade, uma vez que os servidores suportam um número limitado de discos. Isso significa que se a sua empresa precisar de mais espaço, a única alternativa é utilizar discos de alta capacidade.

2. Network-Attached Storage (NAS)
A principal diferença entre NAS e DAS é o uso de de um appliance (equipamento) para hospedar os hard-disks. NAS boxes, como são chamados, se conectam à rede e podem ser acessados por vários usuários, através de PCs ou servidores.

Esses equipamentos estão disponíveis em vários tamanhos, indo de uma simples box com uma única unidade de HD, custando até R$ 300.00, a um sistema de custo milionário, capaz de armazenar diversos discos.

O uso da tecnologia NAS tornou-se mais proeminente no final dos anos 90 como um meio de ajudar as aplicações dos servidores e rodar mais rapidamente, liberando os mesmos da entrega de dados e arquivos aos usuários.

Essa arquitetura permite às empresas guardarem seus arquivos e dados que precisam com frequencia em uma máquina dedicada. NAS é também muito popular pela sua habilidade em controlar multiplos discos, permitindo espelhamento de discos para assegurar a proteção dos dados.

A tecnologia NAS proliferou de diversas formas e hoje existem dispositivos para negócios de todos os tamanhos. Em grandes corporações o servidor NAS aumenta a velocidade de acesso a banco de dados ou arquivos de e-mail, que são aplicações de uso frequente, de forma a não gerar tráfego desnecessário na rede.

3. Storage Area Network (SAN)
SAN (área de armazenamento em rede) é mais avançada tecnologia de armazenamento disponível no mercado. A redes de armazenamento podem abranger um ou mais dispositivos de armazenamento, mas são percebidas pelas aplicações e servidores como uma única fonte de dados.

Essa funcionalidade é importante para as empresas que precisam de grande capacidade de armazenamento, pois agrupando os dispositivos em uma única entidade lógica, SAN suporta o uso de diferentes dispositivos com diferentes capacidades para armazenar dados de importância distinta. Arquivos que são utilizados todos os dias, por exemplo, podem ser armazenados em discos mais rápidos e caros, fazendo que os usuários os acessem rapidamente. Enquanto arquivos que são acessados com pouca ou nenhuma frequência podem ser armazenados em dispositivos de menor custo. Nesse caso, o tempo de acesso pode ser menor, porém, como os arquivos são usados com uma menor frequência as expectativas dos usuários podem ser melhor gerenciadas.

Os ambientes SAN normalmente são baseados em fibra ótica, uma tecnologia madura e amplamente utilizada, que provê acesso rápido e mais sofisticado aos dados. Porém, o custo de aquisição e manutenção de tecnologias que utilizam fibra ótica são mais caros do que tecnologias que utilizam o padrão Ethernet.

No final de 2003, a tecnologia iSCSI surgiu como um protocolo que permite o uso do protocolo SCSI sobre o protocolo TCP/IP. Pelo seu menor custo, comparado com a fibra, tornou-se popular, já que pode percorrer longas distâncias utilizando a infra-estrutura de rede existente, baseada no padrão Ethernet.

4. Tape Libraries
Todas as tecnologias até então mencionadas são capazes de criar backups. No entanto, a tecnologia de discos não é recomenda para armazenar dados que precisam ser guardados durante um longo período.

Discos, se comparados com as fitas, são mais caros e, além disso, consomem mais energia, e esse pode ser um custo oneroso para as PMEs manter. Em compensação, as fitas são mais baratas, podem ser guardadas em prateleiras, consomem menos energia e estão menos sujeitas a danos.

É importante ter em vista que as fitas magnéticas devem ser utilizadas para backup, principalmente para aqueles dados que devem ser armazenados durante um longo período, pois o tempo para recuperar algum dado armazenado é mais longo, em comparação com os discos.

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